מחברים אלקטרוניים עתידיים
מחבר קטן הוא למעשה שם גדול מכיוון שהמחבר שפועל כגשר הוא הדרך הטכנית למימוש החיבור בין העולם. רק שחברות המחברים במעלה הזרם של רשת התעשייה תמיד היו גיבורים מאחורי הקלעים, שנחשפו לעתים רחוקות, ולכן הן אינן מוכרות לצרכני הקצה. כיצרנית המחברים הגדולה בעולם, TE ידועה גם בתור "הענק הבלתי נראה", והיא קיימת כמעט בכל המקומות בהם זורמים חשמל, אותות ונתונים. אם מתבססים על כל המגזר העסקי, מוצרים חדשים יוצאים מדי יום, מטכנולוגיית חישה בתעשיית הרכב ועד ליישומים ללא מגע בתחום התעשייתי, או מסופים על מסופים ניידים, אנטנות קטנות במיוחד, וההיקף העסקי מכסה כמעט את כל המדינות. כל תחומי הצריכה, תחבורה, אנרגיה, תעשייה וכו'.
כאשר האינטרנט של הדברים והתעשייה 4.0 הופך למנועי השוק החדשים, נראה ליצרני רכיבים כמו TE יש עוד דרך ארוכה לעבור. לדעתו של ג'יימס, הליבה של נקודות חמות אלו בשוק היא פשוט המילה "חיבור", החיבור בין מכוניות, החיבור בין מכשירי חשמל ביתיים, והחיבור בין מתקני אבטחה, כולל ביישומים תעשייתיים, בין התקנים חיבור. רק שהדרישות למחברים הולכות וגדלות.
הדרישות למחברים עתידיים הן לא יותר מאשר מהירים יותר, קטנים יותר, חכמים יותר וידידותיים יותר לסביבה. אבל לכל תת-ענף יש מיקוד שונה. לדוגמה, אמר ג'יימס, למשל, תעשיית הרכב צריכה להבטיח את האמינות והאיכות הגבוהה של מחברים בסביבות קשות. עבור תעשיית האלקטרוניקה הצרכנית, הקלות והקומפקטיות הן החשובות ביותר. השני הוא אמינות, אבל המהימנות של השניים אינה באותה רמה. במידה מסוימת, מהירות החדשנות של מוצרי מוצרי אלקטרוניקה קובעת שתי דרישות מיוחדות נוספות: בקרת עלויות וקיצור מחזור המחקר והפיתוח.
בנוסף לאיטרציות טכניות, גם ההתפלגות האזורית של המחברים נטתה בדרגות שונות עם שינויים בנתח השוק. במהלך השנים, כושר ייצור המחברים העולמי החל לעבור לאסיה, במיוחד לסין. חלק מהאנליסטים מאמינים שאסיה הפכה למקום בעל הפוטנציאל הרב ביותר לפיתוח שוק המחברים, וסין צפויה להפוך לשוק הצומח והגדול ביותר בעולם למחברים.
בעבר, רוב ספקי המחברים עשו שימוש רב יותר בעלויות הייצור הנמוכות של סין, אך כעת הם חושבים יותר כיצד לשרת את השוק המתפתח הזה.